Όσιος Θεοχάρης ο Νεαπολίτης

Στα τέλη του 17ου αιώνα, η Νεάπολη, το σημερινό Ναύπλιο, βρισκόταν υπό οθωμανική κυριαρχία. Ο Θεοχάρης γεννήθηκε εκεί, περίπου το 1680. Η πόλη ήταν ένα σημαντικό λιμάνι και φρούριο. Βρέθηκε στο επίκεντρο των συγκρούσεων μεταξύ Οθωμανών και Βενετών, ιδιαίτερα κατά την περίοδο της Βενετοκρατίας στην Πελοπόννησο (1687-1715). Ο Θεοχάρης μεγάλωσε σε ένα περιβάλλον όπου η ορθόδοξη πίστη στήριζε τον ελληνικό πληθυσμό απέναντι στην ξένη κυριαρχία.

Ο Θεοχάρης εργαζόταν ως ράφτης, ένα κοινό επάγγελμα της εποχής. Ήταν παντρεμένος και είχε παιδιά, ζώντας μια απλή οικογενειακή ζωή. Η φήμη του για την ευλάβεια και την αγαθοεργία του διαδόθηκε στην τοπική κοινωνία. Βοηθούσε τους φτωχούς και τους ασθενείς, προσφέροντας υλική και πνευματική στήριξη. Οι πράξεις του τον έκαναν σεβαστό στην κοινότητα. Οι κοινωνικές δομές ήταν συχνά αδύναμες τότε, και η ανάγκη για αλληλεγγύη μεγάλη.

Μετά τον θάνατο της συζύγου του, ο Θεοχάρης αποφάσισε να αφιερωθεί πλήρως στον μοναχικό βίο. Αποχώρησε από τη Νεάπολη και έγινε μοναχός στην Ιερά Μονή του Μεγάλου Σπηλαίου, στα Καλάβρυτα. Εκεί, έζησε ασκητικά και προσευχόταν. Εμβάθυνε στην πνευματική ζωή. Το Μέγα Σπήλαιο ήταν ένα από τα αρχαιότερα και σημαντικότερα μοναστήρια της Ελλάδας. Του προσέφερε το κατάλληλο περιβάλλον για την ενίσχυση της πίστης του και την εμβάθυνση στην πνευματική ζωή.

Προς το τέλος της ζωής του, ο Όσιος Θεοχάρης επέστρεψε στο Ναύπλιο, όπου και κοιμήθηκε περίπου το 1740. Η φήμη του για την αγιότητα και τις θεραπείες που του αποδίδονταν συνεχίστηκε και μετά τον θάνατό του. Ο τάφος του έγινε τόπος προσκυνήματος. Η τοπική εκκλησία και οι κάτοικοι του Ναυπλίου τον τίμησαν ως άγιο για τη ζωή και την προσφορά του. Η μνήμη του τιμάται κάθε χρόνο στις 21 Μαΐου.

Οι παραδόσεις αναφέρουν ότι στον Όσιο Θεοχάρη αποδίδονταν θεραπείες κατά τη διάρκεια της ζωής του. Ιδιαίτερα, πιστεύεται ότι βοηθούσε παιδιά που υπέφεραν από διάφορες ασθένειες. Πιστεύεται ότι με την προσευχή του, πολλά άρρωστα παιδιά βρήκαν ίαση. Μετά τον θάνατό του, οι πιστοί επισκέπτονταν τον τάφο του στο Ναύπλιο, αναζητώντας τη βοήθειά του για θέματα υγείας, ειδικά για παιδιά.

Στο Ναύπλιο, κάθε 21 Μαΐου, την ημέρα της μνήμης του Οσίου Θεοχάρη, τελείται πανηγυρική Θεία Λειτουργία στον Ιερό Ναό του Αγίου Γεωργίου. Εκεί φυλάσσεται ένα μέρος των λειψάνων του. Οι πιστοί έρχονται στην εκκλησία, φέρνοντας μικρά τάματα, όπως παιδικά ρούχα ή παιχνίδια. Αυτά είναι ένδειξη ευχαριστίας ή παράκλησης για την υγεία των παιδιών τους. Γίνεται λιτανεία της εικόνας του Οσίου στους δρόμους της πόλης. Η φιλαρμονική παίζει, και οι ψαλμοί ακούγονται παντού. Μετά τη λειτουργία, συχνά μοιράζονται γλυκίσματα ή άρτος στον κόσμο.