Οσία Ξένη

Η Ευσεβία, που αργότερα έγινε γνωστή ως Οσία Ξένη, έζησε τον 5ο αιώνα μ.Χ. Γεννήθηκε σε μια πλούσια συγκλητική οικογένεια της Ρώμης. Οι γονείς της, χριστιανοί, της κανόνισαν γάμο με έναν ευγενή. Η Ευσεβία επιθυμούσε ασκητική ζωή. Δεν ήθελε την κοσμική ζωή και τις υποχρεώσεις του γάμου.

Για να αποφύγει τον γάμο, η Ευσεβία έφυγε κρυφά από το πατρικό της σπίτι. Την συνόδευσαν δύο πιστές θεραπαινίδες. Ταξίδεψαν στην Ανατολή. Αναζητούσαν ένα μέρος για να ζήσουν αφιερωμένες στον Χριστό. Έφτασαν στη Μύλασα της Καρίας. Η Μύλασα ήταν πόλη της Μικράς Ασίας.

Εκεί, η Ευσεβία άλλαξε το όνομά της σε Ξένη. Το όνομα σημαίνει «ξένη» ή «αποδημητική». Αυτό το όνομα συμβόλιζε την αποκοπή της από την προηγούμενη ζωή. Έδειχνε την αίσθηση ότι ήταν παροδίτισσα στον κόσμο. Στη Μύλασα, η Ξένη ίδρυσε ένα γυναικείο μοναστήρι. Το αφιέρωσε στον Άγιο Στέφανο. Έζησε εκεί μια ζωή αυστηρής άσκησης και προσευχής. Η φήμη της εξαπλώθηκε γρήγορα. Την χαρακτήριζαν η ταπεινοφροσύνη, η αγάπη της για τους φτωχούς και η αφοσίωσή της στην πνευματική ζωή. Πολλοί άνθρωποι την επισκέπτονταν για πνευματική καθοδήγηση και παρηγοριά. Οι δύο θεραπαινίδες της έγιναν μοναχές. Έμειναν μαζί της μέχρι το τέλος.

Η Οσία Ξένη κοιμήθηκε. Η παράδοση αναφέρει ότι κατά την κοίμησή της, εμφανίστηκε στον ουρανό ένας φωτεινός σταυρός πάνω από το μοναστήρι της. Οι κάτοικοι της Μύλασης είδαν αυτό το σημάδι. Ο επίσκοπος της πόλης, Παύλος, τέλεσε την εξόδιο ακολουθία. Η μνήμη της τιμάται στις 24 Ιανουαρίου κάθε χρόνο.

Η παράδοση αναφέρει ως κύρια θαυματουργή εκδήλωση την εμφάνιση φωτεινού σταυρού στον ουρανό κατά την κοίμηση της Οσίας Ξένης. Οι πιστοί ερμήνευσαν το γεγονός ως ουράνιο σημάδι της αγιότητάς της. Η παράδοση της αποδίδει επίσης το χάρισμα της διορατικότητας και της θεραπείας ασθενειών όσο ζούσε. Πολλοί ασθενείς, λέγεται, έβρισκαν ίαση με τις προσευχές της.

Στις 24 Ιανουαρίου, η Ορθόδοξη Εκκλησία τιμά τη μνήμη της Οσίας Ξένης. Σε πολλές ορθόδοξες εκκλησίες τελείται ειδική Θεία Λειτουργία και αρτοκλασία προς τιμήν της. Σε περιοχές με ιδιαίτερη αφοσίωση στην Οσία, οι πιστοί φέρνουν προσφορές και ζητούν την ευλογία της. Γυναίκες με τα ονόματα Ξένη ή Ευσεβία γιορτάζουν την ονομαστική τους εορτή αυτή την ημέρα. Οι πιστοί την επικαλούνται για προστασία στα ταξίδια, ή όταν νιώθουν «ξένοι» και μόνοι.