Ανακομιδή Τιμίων Λειψάνων Ιωάννου Χρυσοστόμου

Το 407 μ.Χ., ο Ιωάννης Χρυσόστομος πέθανε εξόριστος στην Κομάνη του Πόντου. Ο θάνατός του, μετά από μια ζωή διωγμών και συγκρούσεων με την αυτοκρατορική εξουσία, άφησε πίσω του μια Εκκλησία διχασμένη και μια μνήμη που παρέμεινε πηγή έντονων συζητήσεων. Ο Χρυσόστομος, ένας από τους σημαντικότερους Πατέρες της Εκκλησίας, είχε κερδίσει τον σεβασμό των λαϊκών μαζών με τη ρητορική του δεινότητα και τις καίριες κοινωνικές παρεμβάσεις του. Αλλά είχε επίσης δημιουργήσει ισχυρούς εχθρούς στην αυλή της Κωνσταντινούπολης.
Τριάντα ένα χρόνια αργότερα, το 438 μ.Χ., ο αυτοκράτορας Θεοδόσιος Β’, γιος του Αρκαδίου, ο οποίος είχε εξορίσει τον Χρυσόστομο, αποφάσισε να επαναταφεί το λείψανο του ιεράρχη στην Κωνσταντινούπολη. Η απόφαση αυτή δεν ήταν μια απλή πράξη ευσέβειας. Είχε ως στόχο την επανένωση της Εκκλησίας και την αποκατάσταση της τάξης στο Πατριαρχείο της πρωτεύουσας. Εκεί, η μνήμη του Χρυσοστόμου συνέχισε να προκαλεί διαμάχες. Η μεταφορά των λειψάνων θα σήμαινε την επίσημη αναγνώριση της αγιότητάς του και την επούλωση παλαιών πληγών.
Η λιτανεία που μετέφερε τα λείψανα από το απομακρυσμένο Κομάνι στην Κωνσταντινούπολη είχε μεγάλη συμβολική σημασία. Πλήθος κόσμου, κληρικοί και ο ίδιος ο αυτοκράτορας και η αυλή του, υποδέχθηκαν τα λείψανα με τιμές. Η υποδοχή στην πρωτεύουσα ήταν ένα γεγονός λατρείας και μετάνοιας. Η παράδοση λέει ότι ο Θεοδόσιος Β’ γονάτισε μπροστά στη λάρνακα. Ζήτησε συγχώρεση εκ μέρους των γονέων του για την αδικία που υπέστη ο Χρυσόστομος. Αυτή η δημόσια πράξη επισφράγισε την επίσημη αποκατάσταση του αγίου.
Τα λείψανα του Ιωάννη Χρυσοστόμου τοποθετήθηκαν στην εκκλησία των Αγίων Αποστόλων, ανάμεσα στους τάφους των αυτοκρατόρων. Το γεγονός αυτό ενίσχυσε το κύρος της Κωνσταντινούπολης ως κέντρου της Ορθοδοξίας και επιβεβαίωσε την αγιότητα του ιεράρχη. Έκτοτε, η 27η Ιανουαρίου καθιερώθηκε ως ημέρα εορτασμού της ανακομιδής των ιερών λειψάνων του. Η ημέρα αυτή τιμά τη μνήμη του και την ενότητα της Εκκλησίας, σηματοδοτώντας το τέλος μιας εποχής διαίρεσης.

Οι παραδόσεις που σχετίζονται με την ανάσυρση των λειψάνων του Ιωάννη του Χρυσοστόμου δεν περιγράφουν θαύματα άμεσης θεραπείας. Αντίθετα, περιγράφουν σημάδια θεϊκής έγκρισης και συμφιλίωσης. Μια ευρέως διαδεδομένη μαρτυρία αναφέρει ότι η λάρνακα με τα λείψανα δεν μπορούσε να μετακινηθεί από την Κομάντσε μέχρι να σταλεί επιστολή από τον αυτοκράτορα, με την οποία ζητούσε συγχώρεση από τον άγιο. Μόλις έφτασε η επιστολή και διαβάστηκε, η λάρνακα έγινε ελαφριά και μπορούσε να μετακινηθεί. Αναφέρεται επίσης ότι κατά την άφιξη των λειψάνων στην Κωνσταντινούπολη, ο ίδιος ο αυτοκράτορας Θεοδόσιος Β’ θεραπεύτηκε από μια ασθένεια. Αυτό συνέβη αφού γονάτισε μπροστά στην τεφροδόχο και ζήτησε συγχώρεση. Τα περιστατικά αυτά ερμηνεύτηκαν ως σημάδια ότι ο άγιος είχε συγχωρήσει τους διώκτες του και ευλόγησε την πράξη της ανακομιδής, φέρνοντας ειρήνη και υγεία.

Στην Ορθόδοξη Εκκλησία, η 27η Ιανουαρίου είναι η ημέρα του εορτασμού της Κοίμησης των λειψάνων του Ιωάννη Χρυσοστόμου. Τελείται πανηγυρική Θεία Λειτουργία, όπου διαβάζονται αποσπάσματα από τα έργα του αγίου και ψάλλονται ύμνοι προς τιμήν του. Σε πολλές ενορίες και μοναστήρια που φέρουν το όνομά του, τελούνται ειδικές αγρυπνίες και λιτανείες. Οι πιστοί προσκυνούν την εικόνα του, ζητώντας την ευλογία του για τη ρητορική, τη σοφία και την ενότητά τους. Σε ορισμένες περιοχές, ιδίως στην Ανατολή, υπάρχουν ακόμη τοπικά έθιμα που περιλαμβάνουν την προσφορά ψωμιού ή άλλων αγαθών σε ανάμνηση του φιλανθρωπικού του έργου. Η ημέρα αυτή είναι μια ευκαιρία για τους πιστούς να αναλογιστούν τη σημασία της συγχώρεσης και της συμφιλίωσης. Οι ιδέες αυτές συνδέονται άμεσα με την πράξη της ανάμνησης.