Άγιος Βλαδίμηρος βασιλεύς Ρωσίας

Ο Βλαδίμηρος, ο οποίος έμεινε στην ιστορία ως ο εκχριστιανιστής των Ρως, γεννήθηκε γύρω στο 958 μ.Χ. Ήταν εγγονός της Αγίας Όλγας και γιος του Σβιατοσλάβ Α΄, ενός πολεμοχαρή ηγεμόνα που ήταν πιστός στις παγανιστικές παραδόσεις. Ανέβηκε στην εξουσία σε μια ταραγμένη εποχή. Το 972 μ.Χ., μετά τον θάνατο του πατέρα του, ξέσπασε εμφύλιος πόλεμος μεταξύ των αδελφών του. Το 978 μ.Χ., ο Βλαντιμίρ επικράτησε. Ανέτρεψε τον αδελφό του Γιαροπόλκ και εδραίωσε την εξουσία του ως Μεγάλος Πρίγκιπας του Κιέβου. Η αρχική του βασιλεία σημαδεύτηκε από την ενίσχυση των ειδωλολατρικών λατρειών και την επέκταση του κράτους των Ρως μέσω στρατιωτικών εκστρατειών.

Οι ιστορικές πηγές δεν αναφέρουν θαύματα με την παραδοσιακή έννοια κατά τη διάρκεια της ζωής του. Ωστόσο, η Εκκλησία θεωρεί τη μεταστροφή του από άγριο ειδωλολάτρη σε ευσεβή χριστιανό και τη μετατροπή του κράτους των Ροδόσταυρων σε χριστιανικό ως “θαύμα” μετάνοιας και πνευματικής αλλαγής. Μετά τον θάνατό του, εμφανίστηκαν μαρτυρίες που τον συνδέουν με την ειρηνική εδραίωση του χριστιανισμού, τονίζοντας τη θεία πρόνοια πίσω από τις αποφάσεις του και την ευεργετική επίδραση του εκχριστιανισμού. Οι ιστορίες αυτές μιλούν για τον πνευματικό φωτισμό του Roos.

Στη Ρωσία, την Ουκρανία και τη Λευκορωσία, η μνήμη του Αγίου Βλαδίμηρου γιορτάζεται με μεγάλη λαμπρότητα στις 15 Ιουλίου (ή στις 28 Ιουλίου με το νέο ημερολόγιο). Την ημέρα αυτή, τελούνται πανηγυρικές θεομηνίες σε εκκλησίες που είναι αφιερωμένες σε αυτόν. Πολλές πόλεις διοργανώνουν πομπές με την εικόνα του Αγίου, ενώ οι πιστοί συρρέουν για να τον προσκυνήσουν και να ζητήσουν την ευλογία του. Στο Κίεβο, κοντά στο μνημείο του Αγίου Βλαδίμηρου στον ποταμό Δνείπερο, πραγματοποιούνται υπαίθριες τελετές, αναβιώνοντας συμβολικά τη μαζική βάπτιση των Ρώσων. Πολλοί άνθρωποι παίρνουν νερό από τον Δνείπερο ως ευλογία στα σπίτια τους και αρκετά παιδιά ονομάζονται Βλαντιμίρ και Βλαντιμίρες προς τιμήν του.