Άγιος Λίνος πρώτος επίσκοπος παλαιάς Ρώμης

Το 67 μ.Χ., η Ρώμη ήταν το κέντρο της αυτοκρατορίας. Εκεί προσπαθούσε να ριζώσει η νέα χριστιανική πίστη. Ο Άγιος Λίνος συνδέεται με αυτή την εποχή. Η πρώτη ιστορική αναφορά σε αυτόν βρίσκεται στο Β&#8217? Α΄ επιστολή προς τον Τιμόθεο (4:21). Ο Απόστολος Παύλος τον χαιρετά από τη Ρώμη. Αυτό δείχνει ότι βρισκόταν στην πρωτεύουσα και είχε σχέση με τον Απόστολο. Ο Λίνος ανήκε στην καρδιά της πρώιμης χριστιανικής κοινότητας στη Ρώμη.
Μετά τον μαρτυρικό θάνατο των Αποστόλων Πέτρου και Παύλου περίπου το 67 μ.Χ., ο Λίνος ανέλαβε την αυξανόμενη χριστιανική κοινότητα. Ο Ειρηναίος της Λυών, στο έργο του “Έλεγχος και ανατροπή της ψευδούς γνώσης” (Adversus Haereses), τον αναφέρει ρητά ως τον πρώτο επίσκοπο της Ρώμης μετά τους Αποστόλους. Αυτό επιβεβαιώνει τη διαδοχή του Πέτρου. Η μαρτυρία του Ειρηναίου, γραμμένη τον 2ο αιώνα, συνδέει τον Λίνο άμεσα με την αποστολική παράδοση. Ο Ευσέβιος και ο Τερτυλλιανός επιβεβαίωσαν αργότερα αυτή την παράδοση. Έτσι, ο Λίνος έγινε κεντρική μορφή στην πρώιμη δομή της Εκκλησίας.
Η περίοδος της επισκοπικής θητείας του Λίνου, από το 67 έως το 76 μ.Χ., ήταν περίοδος έντονων διωγμών κατά των Χριστιανών. Αυτοί οι διωγμοί συνέβησαν κυρίως υπό τον Νέρωνα και αργότερα υπό τον Βεσπασιανό. Ο Λίνος διαχειρίστηκε την κοινότητα σε ένα εχθρικό περιβάλλον. Προσπάθησε να διατηρήσει την ενότητα και να διαδώσει το μήνυμα του Χριστού. Το Liber Pontificalis του αποδίδει ένα διάταγμα: απαγόρευσε στις γυναίκες να εισέρχονται στην εκκλησία χωρίς να καλύπτουν το κεφάλι τους. Η πρακτική αυτή αντανακλούσε τα κοινωνικά πρότυπα της εποχής και την επιθυμία για ευπρέπεια στη λατρεία.
Ο Άγιος Λίνος πιστεύεται ότι μαρτύρησε. Οι ακριβείς συνθήκες του θανάτου του δεν έχουν καταγραφεί λεπτομερώς στις σύγχρονες πηγές. Ο τάφος του πιστεύεται ότι βρίσκεται στον λόφο του Βατικανού, κοντά σε αυτόν του Αγίου Πέτρου. Αυτό υποδηλώνει την ιστορική του σημασία. Ο Λίνος αποτελεί συνδετικό κρίκο μεταξύ των Αποστόλων και της μετέπειτα Εκκλησίας της Ρώμης. Η μνήμη του τιμάται στις 23 Σεπτεμβρίου. Τον αναγνωρίζουμε ως έναν από τους πρώτους μάρτυρες και ιδρυτές της χριστιανικής κοινότητας της Ρώμης.

Οι ιστορικές πηγές της πρώιμης Εκκλησίας δεν αναφέρουν θαύματα που αποδίδονται άμεσα στον Άγιο Λίνο. Η μεταγενέστερη παράδοση, συγκεκριμένα το Liber Pontificalis, αναφέρει ένα περιστατικό. Ο Λίνος θεράπευσε ένα κορίτσι που είχε καταληφθεί από δαίμονα. Ήταν η κόρη ενός Ρωμαίου λεγάτου. Η αφήγηση αυτή ανήκει περισσότερο στην αγιολογική παράδοση. Δεν αποτελεί τεκμηριωμένη ιστορική αφήγηση της εποχής του.

Η μνήμη του Αγίου Λίνου τιμάται κάθε χρόνο στις 23 Σεπτεμβρίου. Στη Ρώμη, ο τάφος του βρίσκεται μέσα στο Βατικανό, κοντά στον τάφο του Αγίου Πέτρου. Αποτελεί τόπο προσκυνήματος. Δεν υπάρχουν ιδιαίτερα διαδεδομένες τοπικές λαϊκές παραδόσεις ή έθιμα που να συνδέονται άμεσα με το όνομά του. Ωστόσο, η παρουσία του σε παλιές εκκλησίες και αγιογραφίες υπογραμμίζει την ιστορική του θέση. Οι πιστοί τιμούν τη μνήμη του συμμετέχοντας στις ακολουθίες της ημέρας. Τον αναγνωρίζουν ως τον πρώτο διάδοχο του Αποστόλου Πέτρου.