Άγιος Ήρων

Στα τέλη του 3ου και στις αρχές του 4ου αιώνα μ.Χ., ο Ήρων ζούσε στη Μελιτινή της Καππαδοκίας. Ο Ρωμαίος αυτοκράτορας Διοκλητιανός ξεκίνησε εκτεταμένους διωγμούς κατά των Χριστιανών το 303 μ.Χ. Ο Ήρων ήταν αγρότης, γνωστός για τη σωματική του δύναμη και τη βαθιά του πίστη.
Οι ρωμαϊκές αρχές προσπάθησαν να τον στρατολογήσουν στο στρατό. Οι χριστιανοί αποτελούσαν συχνά στόχο αυτής της τακτικής. Τους ανάγκαζαν να συμμετέχουν σε παγανιστικές τελετές και να απαρνηθούν την πίστη τους. Ο Ήρων αρνήθηκε να υπηρετήσει. Δήλωσε ότι δεν θα πρόσφερε θυσίες στους ειδωλολατρικούς θεούς. Οι αρχές το θεώρησαν αυτό ως ανυπακοή και προσβολή της αυτοκρατορικής εξουσίας.
Όταν οι στρατιώτες προσπάθησαν να τον συλλάβουν, ο Ήρων αντιστάθηκε με ένα ξύλινο ραβδί. Τελικά συνελήφθη και οδηγήθηκε ενώπιον του τοπικού άρχοντα. Εκεί βασανίστηκε για να αρνηθεί την πίστη του. Κατά τη διάρκεια των βασανιστηρίων, του έκοψαν το δεξί χέρι. Αυτή ήταν μια συνηθισμένη τιμωρία για όσους αρνούνταν τη στρατιωτική θητεία ή εξέφραζαν την αντίθεσή τους στην κρατική θρησκεία. Με αυτόν τον τρόπο τους καθιστούσαν ανίκανους για εργασία ή μάχη.
Ο Ήρων, μαζί με άλλους 32 χριστιανούς που συνελήφθησαν για την πίστη τους, αποκεφαλίστηκε στη Μελίτη το 303 μ.Χ. (ορισμένες πηγές αναφέρουν το 305 μ.Χ.). Η θυσία του μαρτυρεί την αντοχή των πρώτων χριστιανών στους διωγμούς. Η μνήμη του τιμάται στις 7 Νοεμβρίου.

Οι παραδοσιακές αναφορές περιγράφουν την εξαιρετική δύναμη που επέδειξε ο Ήρων όταν αντιστάθηκε στη σύλληψη. Σύμφωνα με μεταγενέστερες παραδόσεις, το κομμένο χέρι του συνέχισε να κάνει θαύματα ή λατρεύτηκε με μεγάλη ευλάβεια. Μετά το θάνατό του, οι πιστοί απέδιδαν θαύματα θεραπείας στον Ήρωνα μέσω της μεσολάβησής του.

Η μνήμη του Αγίου Ήρωνος τιμάται στις 7 Νοεμβρίου με λειτουργίες και ειδικές τελετές στις εκκλησίες. Σε περιοχές της Μικράς Ασίας, ιδιαίτερα στην Καππαδοκία, όπου η ελληνική παρουσία ήταν κάποτε έντονη, υπήρχαν παλαιότερα τοπικές εκκλησίες αφιερωμένες σε αυτόν. Σήμερα, η ευλάβεια προς τον άγιο διατηρείται κυρίως μέσω της εκκλησιαστικής λατρείας. Οι πιστοί επικαλούνται τη χάρη του για την υγεία, ιδίως για τα προβλήματα των χεριών, και για την προστασία από κάθε κακό.