Αγία Ταμάρα

Το 1184 μ.Χ., η Ταμάρα στέφθηκε βασίλισσα της Γεωργίας. Διαδέχθηκε τον πατέρα της, Γεώργιο Γ΄, σε μια εποχή που η Γεωργία είχε εδραιώσει την περιφερειακή της δύναμη. Η στέψη της δεν ήταν εύκολη. Η αριστοκρατία αμφισβήτησε την εξουσία της ως γυναίκας ηγεμόνα. Η Ταμάρα κατάφερε να επιβληθεί σταδιακά, ενισχύοντας τη θέση της και περιορίζοντας την επιρροή των ισχυρών φεουδαρχών. Αρχικά παντρεύτηκε τον Ρώσο πρίγκιπα Γιούρι Μπογκολιούμπσκι, αλλά ο γάμος διαλύθηκε λόγω της βίαιης συμπεριφοράς του.
Η Ταμάρα ξαναπαντρεύτηκε το 1191 με τον Δαβίδ Σοσλάνι, έναν Αλάνιο πρίγκιπα. Ο Δαβίδ αποδείχθηκε πιστός σύμμαχος και ικανός στρατιωτικός ηγέτης. Η βασίλισσα Ταμάρα κυβέρνησε το κράτος με σοφία. Η Γεωργία γνώρισε μια περίοδο μεγάλης ευημερίας κατά τη διάρκεια της βασιλείας της. Οι στρατιωτικές εκστρατείες της διεύρυναν τα σύνορα του βασιλείου. Το 1195, ο στρατός της Ταμάρας νίκησε τους Σελτζούκους Τούρκους στη μάχη του Σαμκόρ, εγκαθιδρύοντας την κυριαρχία της Γεωργίας στον Καύκασο.
Το βασίλειο της Ταμάρας χαρακτηρίστηκε από την ανάπτυξη των τεχνών και της λογοτεχνίας. Χτίστηκαν μοναστήρια και εκκλησίες. Η Γεωργία έγινε κέντρο πολιτισμού και μάθησης στην περιοχή. Η Ταμάρα υποστήριξε ενεργά την Ορθόδοξη Εκκλησία και προώθησε τη χριστιανική πίστη. Οι διπλωματικές της ικανότητες βοήθησαν στη διατήρηση της ειρήνης με τα γειτονικά κράτη παρά τις συνεχείς απειλές. Η εξωτερική της πολιτική ήταν προσεκτική, συνδυάζοντας τη στρατιωτική ισχύ με τη διπλωματία.
Η Ταμάρα πέθανε το 1213 μ.Χ. και θάφτηκε στο μοναστήρι του Γκελάτι, αν και ο ακριβής τόπος ταφής της παραμένει αντικείμενο ιστορικής έρευνας. Η περίοδος της βασιλείας της, η οποία διήρκεσε σχεδόν τριάντα χρόνια, έχει μείνει στην ιστορία ως η “Χρυσή Εποχή” της Γεωργίας. Η μνήμη της τιμάται ως ενάρετης και ισχυρής ηγεμόνα που προστάτευσε την πίστη και τον πολιτισμό του λαού της. Η Ορθόδοξη Εκκλησία την ανακήρυξε αγία.

Οι ιστορικές πηγές δεν καταγράφουν θαύματα με την έννοια της άμεσης θεϊκής παρέμβασης κατά τη διάρκεια της ζωής της Ταμάρας. Η αγιοποίησή της βασίζεται κυρίως στην ενάρετη διακυβέρνησή της και στην ευημερία που έφερε στο βασίλειο της Γεωργίας. Η νίκη της στη μάχη του Σαμκόρ το 1195, παρά τον ανώτερο αριθμό αντιπάλων, θεωρήθηκε από πολλούς ως αποτέλεσμα θεϊκής εύνοιας. Η διατήρηση της ειρήνης και της πολιτιστικής ευημερίας αποδόθηκε στην ευσεβή φύση της και στην προστασία του γεωργιανού λαού από τον Θεό υπό την ηγεσία της.

Κάθε χρόνο στις 14 Μαΐου, η Γεωργιανή Ορθόδοξη Εκκλησία τιμά τη μνήμη της Αγίας Ταμάρας. Στις εκκλησίες τελούνται ειδικές λειτουργίες και μνημόσυνα. Οι πιστοί προσέρχονται για να ανάψουν κεριά και να προσευχηθούν. Πολλοί Γεωργιανοί φέρουν το όνομά της. Γίνονται προσκυνήματα στο μοναστήρι του Γκελάτι, όπου πιστεύεται ότι έχει ταφεί. Οι τοπικές παραδόσεις λένε ότι η Ταμάρα θα επανεμφανιστεί για να προστατεύσει τη Γεωργία σε περιόδους κρίσης.