Αγία Μαρκέλλα η παρθενομάρτυς η Χιοπολίτιδα

Στη Χίο του 14ου αιώνα, εποχή κατά την οποία το νησί βρισκόταν υπό την κυριαρχία των Γενοβέζων (1346-1566), οι τοπικές παραδόσεις τοποθετούν τη ζωή της Αγίας Μαρκέλλας. Ήταν μια περίοδος κατά την οποία οι θρησκευτικές και πολιτιστικές ταυτότητες συνυπήρχαν αλλά και συγκρούονταν, με την Καθολική Εκκλησία να επιδιώκει να ενισχύσει την επιρροή της. Σε αυτό το πλαίσιο, η ιστορία της Μαρκέλλας αναδεικνύεται σε ένα δράμα πίστης και αντίστασης. Οι Χιώτες τιμούν την Αγία Μαρκέλλα ως έναν από τους σημαντικότερους τοπικούς αγίους του νησιού.
Η Μαρκέλλα γεννήθηκε στη Βολισσό της Χίου. Ο πατέρας της ήταν ειδωλολάτρης και η μητέρα της χριστιανή. Εκείνη την ανέθρεψε με τις αρχές της χριστιανικής πίστης. Μετά τον πρόωρο θάνατο της μητέρας της, η Μαρκέλλα συνέχισε να ζει σύμφωνα με αυτές τις αρχές. Ωστόσο, η παράδοση λέει ότι ο πατέρας της προσπάθησε να την εξαναγκάσει σε αιμομικτική σχέση.
Η Marcella αρνήθηκε να υποταχθεί. Έφυγε για να σώσει την αγνότητά της και την πίστη της. Ο πατέρας της την καταδίωξε μέχρι την ακτή. Όταν έφτασε σε σημείο χωρίς επιστροφή, η Μαρκέλλα προσευχήθηκε. Μια πέτρα άνοιξε και κρύφτηκε μέσα της. Ο πατέρας της την ανακάλυψε, την έσυρε έξω και τη βασάνισε σκληρά. Κόβοντας τα στήθη της, την αποκεφάλισε τελικά. Το αίμα της λέρωσε τους βράχους και τα νερά της θάλασσας, σύμφωνα με την παράδοση, και από τότε τα νερά θεωρούνται θαυματουργά.
Ο τόπος του μαρτυρίου της, κοντά στη Βολισσό, είναι σήμερα σημαντικός τόπος προσκυνήματος. Κάθε χρόνο, στις 22 Ιουλίου, πλήθος πιστών συρρέει στο μοναστήρι της για να τιμήσει τη μνήμη της, να προσκυνήσει και να ζητήσει τη χάρη της. Η ιστορία της Μαρκέλλας έχει διεισδύσει στην τοπική συνείδηση, αποτελώντας σύμβολο αγνότητας και αντοχής στην πίστη απέναντι στις αντιξοότητες.

Οι πιστοί θεωρούν ιαματικό το νερό που αναβλύζει από τον βράχο όπου, σύμφωνα με την παράδοση, κρύφτηκε η Αγία.Τα θαλάσσια ύδατα στον τόπο του μαρτυρίου της πιστεύεται ότι θεραπεύουν ασθένειες.Θεραπείες ασθενών, όπως τυφλών και παραλυτικών, αποδίδονται στην Αγία.Πολλοί ναυτικοί ζητούν την προστασία της από τους κινδύνους της θάλασσας.

Κάθε χρόνο, στις 22 Ιουλίου, η Βολισσός της Χίου ζει ένα μεγάλο πανηγύρι.Χιλιάδες πιστοί συρρέουν στο μοναστήρι της Αγίας Μαρκέλλας για προσκύνημα.Πολλοί συλλέγουν βαμβάκι εμποτισμένο με το "αγίασμα" που αναβλύζει από τον βράχο.Στον τόπο του μαρτυρίου της, πιστοί ρίχνουν τάματα στη θάλασσα.Γίνεται επίσης λιτανεία της εικόνας της.