Αγία Γλυκερία η μάρτυς

Η Γλυκερία έζησε στα μέσα του 2ου αιώνα μ.Χ., κατά την περίοδο των διωγμών κατά των χριστιανών. Αυτό συνέβη κατά τη διάρκεια της βασιλείας του αυτοκράτορα Αντωνίνου Πίου. Γεννήθηκε στην Τραϊανούπολη της Θράκης, μια σημαντική ρωμαϊκή πόλη στην επαρχία της Ροδόπης. Οι γονείς της ήταν πλούσιοι χριστιανοί. Η χριστιανική τους πίστη επηρέασε βαθιά την ανατροφή της Γλυκερίας. Από νεαρή ηλικία, η Γλυκερία ήταν αφοσιωμένη στον χριστιανισμό. Απέρριψε τις ειδωλολατρικές πρακτικές που κυριαρχούσαν στην κοινωνία της εποχής.
Το 141 μ.Χ. ή το 177 μ.Χ. επί Μάρκου Αυρηλίου, ο έπαρχος της Τραϊανούπολης, Σαβίνος, διέταξε δημόσιες θυσίες. Οι θυσίες τιμούσαν τον αυτοκράτορα και τους ρωμαϊκούς θεούς. Η πρακτική αυτή επιβεβαίωνε τη ρωμαϊκή κυριαρχία και καταπολεμούσε τους χριστιανούς, οι οποίοι θεωρούνταν απειλή για την κοινωνική συνοχή. Η Γλυκερία αρνήθηκε να συμμετάσχει. Ομολόγησε δημόσια την πίστη της στον Χριστό. Αυτό προκάλεσε την οργή του Σαβίνου και των παρευρισκομένων.
Ο ραβίνος διέταξε τη σύλληψη και τα βασανιστήρια της Γλυκερίας. Τη μαστίγωσαν. Της ξύρισαν το κεφάλι. Την έριξαν σε φλογερό καμίνι. Η παράδοση λέει ότι βγήκε αλώβητη. Οι διώκτες της, βλέποντας την αντοχή της, τη μετέφεραν στην Ηράκλεια της Θράκης. Η Ηράκλεια ήταν μια άλλη μεγάλη πόλη της περιοχής. Εκεί συνέχισαν τις ανακρίσεις και τα βασανιστήρια, ελπίζοντας να κάμψουν το πνεύμα της.
Στην Ηράκλεια, η Γλυκερία συνέχισε να αρνείται να απαρνηθεί την πίστη της. Ο Σαβίνος, εξοργισμένος από την ακαμψία της, διέταξε να την πετάξουν σε έναν λάκκο με άγρια θηρία. Ένα λιοντάρι την κατασπάραξε, δίνοντας τέλος στη ζωή της. Το σώμα της ανασύρθηκε από τους Χριστιανούς, παρά τις προσπάθειες των διωκτών να το εξαφανίσουν. Θάφτηκε με τιμές. Η μνήμη της τιμάται κάθε χρόνο στις 13 Μαΐου.

Η παράδοση λέει ότι η Αγία Γλυκερία ρίχτηκε σε πυρακτωμένο καμίνι και βγήκε σώα και αβλαβής. Αυτό προκάλεσε θαυμασμό και φόβο στους διώκτες της. Λέγεται επίσης ότι οι πληγές της θεραπεύτηκαν θαυματουργικά. Σύμφωνα με την τελευταία μαρτυρία της, ο θάνατός της από το λιοντάρι ήταν ακαριαίος και ανώδυνος. Μετά το θάνατό της, από τον τάφο της έχυσε μύρο, το οποίο χρησιμοποιήθηκε για τη θεραπεία των ασθενών.

Σε πολλά μέρη της Ελλάδας, ιδιαίτερα σε περιοχές της Θράκης και σε νησιά όπως η Λήμνος, όπου υπάρχουν εκκλησίες αφιερωμένες στην Αγία Γλυκερία, οι πιστοί γιορτάζουν τη μνήμη της στις 13 Μαΐου. Την παραμονή της εορτής τελείται πανηγυρικός εσπερινός, ενώ την ημέρα της εορτής τελείται Θεία Λειτουργία. Συχνά, μετά τη λειτουργία, μοιράζονται ψωμί και άλλα εδέσματα. Σε ορισμένα χωριά, οι γυναίκες φτιάχνουν γλυκά και τα προσφέρουν στην εκκλησία ως τάμα για την υγεία των παιδιών τους, καθώς η αγία θεωρείται προστάτιδα των ασθενών και των παιδιών. Υπάρχουν αναφορές για προσκυνητές που φέρνουν σταυρούς ή μικρά αντικείμενα για να ευλογηθούν, πιστεύοντας στη θεραπευτική δύναμη του Αγίου.